Tenerife est l’un de ces endroits qui vous captivent instantanément. Avec ses paysages volcaniques, son soleil toute l’année, sa culture vibrante, ses sites UNESCO et son histoire fascinante, il est facile de comprendre pourquoi des millions de visiteurs tombent amoureux de l’île chaque année. En tant que plus grande et la plus peuplée des îles Canaries, Tenerife allie nature, tradition, plages et aventure en une destination inoubliable.
Où se trouve Tenerife ?
Tenerife est située dans l’océan Atlantique, juste au large de la côte nord-ouest de l’Afrique. Bien qu’elle soit géographiquement plus proche du Maroc que de l’Espagne continentale, l’île appartient à l’Espagne et fait partie de l’Union européenne. Cette position particulière offre à Tenerife le meilleur des deux mondes : des normes et infrastructures européennes combinées à un climat subtropical et à des paysages spectaculaires influencés par l’Afrique.
Sur la carte, Tenerife se situe presque directement à l’ouest du Sahara occidental et au sud de Madère. Cette position stratégique a façonné son histoire, son climat et son identité multiculturelle pendant des siècles.
Quelle est la taille de Tenerife ?
Tenerife couvre une superficie d’environ 2 034 km², ce qui en fait la plus grande île de l’archipel des Canaries. Malgré sa taille, l’île est étonnamment facile à explorer : faire le tour en voiture ne prend que quelques heures.
Les paysages de l’île sont incroyablement diversifiés pour un territoire aussi compact. En une seule journée, vous pouvez passer des plages de sable noir aux forêts de pins, des laurisilves luxuriantes aux déserts volcaniques, pour atteindre enfin le sommet enneigé du mont Teide.
Pour comparaison, Tenerife est légèrement plus petite que le Luxembourg et de taille similaire à de petits États insulaires comme les Comores. Sa population dépasse cependant 900 000 habitants, ce qui en fait l’île la plus peuplée d’Espagne.
La capitale de Tenerife
La capitale est Santa Cruz de Tenerife, située sur la côte nord-est. C’est une ville dynamique, moderne et riche culturellement, connue pour ses places, parcs, musées et paysages côtiers. Santa Cruz est également célèbre pour accueillir l’un des plus grands carnavals du monde, attirant des visiteurs du monde entier.
La ville se trouve à une distance de conduite confortable des principaux centres touristiques du sud, tels que Playa de las Américas et Los Cristianos – généralement 45 à 50 minutes de route via l’autoroute TF-1. Cela permet aux voyageurs de visiter facilement la capitale lors d’une excursion d’une journée.
À quel continent appartient Tenerife ?
Géographiquement, Tenerife fait partie du continent africain en raison de sa proximité avec la côte africaine. Politiquement et culturellement, cependant, elle est européenne, car elle fait partie de l’Espagne et suit les lois, la monnaie et les systèmes administratifs espagnols et européens. Cette combinaison crée une identité unique qui mélange des influences de nombreuses régions du monde.
Aéroports de Tenerife
Tenerife possède deux grands aéroports, chacun au service de différents types de voyageurs :
- Aéroport de Tenerife Sud (TFS) – Le plus fréquenté, utilisé principalement par les touristes internationaux. Il est situé près des stations du sud, ce qui rend les transferts rapides et pratiques.
- Aéroport de Tenerife Nord (TFN) – Situé près de La Laguna, il se concentre principalement sur les vols nationaux et inter-îles.
Avec deux aéroports situés aux extrémités opposées de l’île, les visiteurs peuvent atteindre presque toutes les parties de Tenerife facilement.
Géographie et merveilles naturelles de l’île
Les paysages de Tenerife sont uniques en Europe. L’île est dominée par la puissante silhouette du Mont Teide, un sommet volcanique qui s’élève à 3 715 mètres au-dessus du niveau de la mer. Cela fait du Teide la plus haute montagne d’Espagne et le troisième plus grand volcan du monde, mesuré depuis sa base océanique.
Le mont Teide et le parc national qui l’entoure forment un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, attirant des millions de visiteurs chaque année. Les plaines volcaniques, les coulées de lave et la flore unique donnent l’impression de marcher sur une autre planète.
Les montagnes d’Anaga
Au nord-est se trouve le Massif d’Anaga, une réserve de biosphère de l’UNESCO connue pour ses anciennes forêts de laurier, ses falaises spectaculaires et certaines des formations géologiques les plus anciennes de l’île. La région est célèbre pour ses sentiers de randonnée et ses charmants villages ruraux.
Plages et littoral
Tenerife possède plus de 340 kilomètres de littoral, dont environ 67 kilomètres sont dédiés aux plages. Une caractéristique remarquable est le contraste entre les sables volcaniques noirs du nord et les sables dorés plus clairs que l’on trouve principalement au sud.
Plages populaires
- Playa de Las Teresitas
- Playa Jardín
- Playa del Duque
- Playa La Arena, Playa Benijo, Playa de Almáciga
L’île possède également des piscines naturelles, des criques rocheuses et des falaises spectaculaires – les plus célèbres étant les falaises de Los Gigantes, qui s’élèvent jusqu’à 600 mètres au-dessus de la mer.
Climat : le printemps éternel
Tenerife est souvent appelée « l’île du printemps éternel » grâce à son climat subtropical doux. Les températures restent agréables toute l’année, généralement entre 18 °C et 26 °C. Le sud est plus ensoleillé et sec, tandis que le nord tend à être plus vert et légèrement plus frais.
Un aperçu de l’histoire de Tenerife
Les premiers habitants connus étaient les Guanches, arrivés vers 200 av. J.-C. Ils ont vécu isolés pendant des siècles, développant des traditions culturelles et des structures sociales uniques.
La conquête espagnole
La conquête espagnole a commencé à la fin du XVe siècle. Tenerife a résisté plus longtemps que les autres îles Canaries, avec des batailles majeures entre 1494 et 1496. Finalement, l’île a été intégrée au royaume de Castille.
Un carrefour de cultures
L’histoire de l’île est étroitement liée aux routes commerciales atlantiques, avec des échanges culturels entre Tenerife et l’Amérique latine qui ont influencé la langue, la nourriture et les coutumes.
Villes et villages à explorer
- La Laguna – Site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
- La Orotava – Architecture traditionnelle des Canaries.
- Garachico – Reconstruit après l’éruption volcanique de 1706.
- Masca – Village de montagne avec des vues emblématiques.
- Vilaflor – Le village le plus haut d’Espagne.
Randonnée et activités en plein air
L’île offre des sentiers à travers Anaga, Teno, le parc national du Teide et de nombreuses routes côtières. Environ 46 % de Tenerife est un espace naturel protégé.
Gastronomie : les saveurs de l’île
- Papas arrugadas avec sauces mojo
- Poisson frais de l’Atlantique
- Gofio
- Fromages de chèvre
- Vins locaux
La cuisine de Tenerife reflète son sol volcanique, sa situation dans l’Atlantique et des siècles de mélange culturel.
Aujourd’hui, Tenerife allie tourisme moderne, riche patrimoine, nature spectaculaire et hospitalité chaleureuse, devenant l’une des destinations les plus prisées d’Europe.
