På kanarieön Lanzarote, som är känd för sina vulkaniska landskap, vackra stränder och spektakulära utsikt över Atlanten, finns en unik fristad i sitt slag: El Jardín de Cactus. Det var den berömde arkitekten César Manriques sista verk och är ett bevis på hans konstnärliga uppfinningsrikedom i kombination med hans kärlek till naturen.

Historia och design

Kaktusträdgården är ett projekt som föddes ur César Manriques kreativa vision på 1960-talet. Det var dock inte förrän 1973 som en blygsam början av arbetena ägde rum, med restaurering av hirsbruket och murning av omgivningen. Starten av arbetet försenades flera gånger innan det slutligen återupptogs i slutet av 1980-talet och slutfördes 1990.

Trädgårdens utformning är ett mästerverk av landskapsintegration (miljö) med arkitektoniska element. Manrique utnyttjade terrängens naturliga egenskaper och kombinerade dem med arkitektoniska, skulpturala och pittoreska element som är typiska för hans stil, till exempel vitkalkade väggar, vulkanisk sten och närvaron av vatten. Resultatet är ett fängslande landskap som kombinerar växternas överflöd med den vulkaniska miljöns nykterhet.

När det gäller platsen för kaktusträdgården bestämde sig César Manrique för att omvandla ett gammalt stenbrott för utvinning av vulkanisk sten till en plats för bevarande och utställning av kaktusar från hela världen. Han valde inte bara denna plats för dess potential att hysa en mängd olika kaktusarter, utan han gjorde det också med avsikten att rehabilitera en nästan övergiven plats och återställa dess landskapsvärde.

Kaktussamlingen

I kaktusträdgården finns en imponerande samling av mer än 500 olika arter av kaktusar och suckulenter från hela världen. Från Amerikas öknar till Afrikas torra områden – varje växt har hittat ett hem i denna trädgård där den kan frodas och beundras av besökarna.

De mer än 4 500 exemplaren, med sina nyckfulla former och varierande färger, är de obestridda stjärnorna i denna botaniska oas. Bland de arter som kan beskådas finns den ”gigantiska” kandelabern (Euphorbia ingens), 7 meter hög, perfekt för fotografering. Märkligt nog var detta den första som planterades av César Manrique 1989. Här finns också de populära och oumbärliga ”svärmorskuddarna” (Echinocactus grusonii), som kallas så på grund av sin storlek och kuddform.

Under ditt besök kommer du också att hitta andra sorter, som nopales (Opuntia ficus-indica) och gyllene tunnor (Ferocactus glaucescens). Var och en av dem bidrar med sitt unika till helheten och skapar ett oöverträffat visuellt skådespel. Det bästa av allt är att varje art har sin egen beskrivning med namn och ursprung, vilket är bra för att lära sig mer om dem.

Gastronomisk upplevelse som komplement till besöket

Förutom sin spektakulära naturliga skönhet erbjuder Cactus Garden en unik gastronomisk upplevelse i sin restaurang, där du kan njuta av ett urval av rätter inspirerade av det kanariska köket. Du kan prova de läckra papas arrugadas con mojo (skrynklig potatis med mojosås), liksom den lokala getosten.

Trots det varierade kulinariska utbudet kommer ”höjdpunkten” från införlivandet av själva kaktusen i köket. Du kan prova kroketter med honungskaktus, kyckling- och kaktusrullar eller den vegetariska burgaren med kaktus, hirs och potatis. Du kan också kombinera din måltid med ett urval av kanariska viner, som perfekt kompletterar smakerna från det regionala köket.

I restaurangen Jardín de Cactus kan du inte bara njuta av utsökt mat, utan också av Manriques konstnärliga skapelser. Till dessa hör den symboliska väggmålningen och den mycket speciella belysningen med lampor i form av kaktusblad. Panoramautsikten är också spektakulär.

Normal biljett och ”ovanlig” biljett

Du har 2 typer av biljetter för att besöka kaktusträdgården: normal och ”ovanlig upplevelse”. Den vanliga biljetten kostar ca 8,00 EUR (vuxen), medan Unusual Experience-biljetten kostar ca 35,00 EUR (vuxen).

Med den vanliga biljetten kan du besöka trädgården, kvarnen, restaurangen, butiken och dammen som vanligt. Den ovanliga upplevelsen består av en guidad tur med en liten grupp och på exklusiva tider. Under rundvandringen får du veta allt om hur kvarnen byggdes och du får lära dig mer om Cesar Manriques vision och sätt att skapa. I slutet får du njuta av en provsmakning av aptitretare med lokala produkter och Lanzarote-vin.