La Orotava is een van de mooiste en meest historische steden van Tenerife, gelegen aan de weelderige noordelijke hellingen van de Teide. Deze charmante stad valt op door haar elegante architectuur, koloniale herenhuizen en perfect bewaard gebleven oude centrum, wat haar tot een van de beste plekken maakt om te bezoeken in Noord-Tenerife.
Op ongeveer 400 meter boven zeeniveau ligt La Orotava uitkijkend over de Orotava-vallei, een van de vruchtbaarste en meest schilderachtige gebieden van het eiland. De stad staat bekend om haar tijdloze schoonheid, levendige tradities en verfijnde sfeer. Wandelen door de geplaveide straatjes voelt als een reis terug in de tijd, omringd door kleurrijke balkons, historische kerken en tuinen vol tropische bloemen.
Over La Orotava
La Orotava ligt in een gemeente van 207 km² — een van de grootste op Tenerife — en omvat het grootste deel van het Nationaal Park Teide (ongeveer 80% van het grondgebied). De stad geniet van een bevoorrechte ligging met uitzicht op de bergen, groene valleien en toegang tot natuurparken en stranden met zwart zand.
Het historische centrum, dat in 1976 tot Historisch-Artistiek Erfgoed werd verklaard, staat vol met statige herenhuizen, binnenplaatsen en traditionele Canarische balkons. Ondanks haar populariteit heeft La Orotava haar rustige en authentieke sfeer behouden, waardoor het een van de mooiste steden van Tenerife is voor bezoekers die cultuur, erfgoed en lokale charme zoeken.
De Orotava-vallei
De Orotava-vallei is een van de meest pittoreske landschappen van het eiland. Ingesloten tussen de Atlantische Oceaan en de Teide, biedt het een mix van bossen, landbouwgrond en vulkanische formaties. De vallei staat bekend om haar aangename klimaat en weelderige tuinen — een paradijs voor natuurliefhebbers en fotografen.
Binnen de vallei liggen verschillende beschermde natuurgebieden:
- Nationaal Park Teide – UNESCO-werelderfgoed en de hoogste top van Spanje.
- Natuurpark Corona Forestal – een uitgestrekt bosrijk gebied, ideaal voor wandelingen en panoramische ritten.
- Natuurreservaat Pinoleris – bekend om zijn wandelpaden en uitzicht over de Orotava-vallei.
- Beschermd landschap La Resbala – een minder bekend gebied met unieke flora en rust.
Wat te doen in La Orotava
La Orotava heeft veel meer te bieden dan alleen haar natuurlijke omgeving. De stad combineert geschiedenis, cultuur en Canarische elegantie. Hier zijn enkele van de topattracties in La Orotava:
1. Casa de los Balcones
Misschien wel het meest iconische gebouw van de stad, de Casa de los Balcones dateert uit 1632. Dit traditionele Canarische huis heeft prachtig gesneden houten balkons, een binnenplaats en een museum met lokale ambachten en geschiedenis. Een must-see voor liefhebbers van architectuur en cultuur.
2. Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción
Deze prachtige barokke kerk uit de 18e eeuw is een van de mooiste religieuze gebouwen van de Canarische Eilanden. De tweelingtorens en de koepel domineren de skyline van het oude centrum, en het rijk gedecoreerde interieur weerspiegelt de artistieke en spirituele erfenis van La Orotava.
3. Liceo de Taoro en Victoria-tuinen
Gelegen op een heuvel met uitzicht op de vallei, is het Liceo de Taoro een elegant 19e-eeuws herenhuis omringd door tuinen. Ernaast liggen de Victoria-tuinen (Jardines del Marquesado de la Quinta Roja), een reeks terrastuinen met fonteinen en een wit marmeren mausoleum op de top. Het panoramische uitzicht vanaf hier is adembenemend.
4. Hijuela del Botánico
Liefhebbers van tuinen mogen de Hijuela del Botánico niet missen, een tropische botanische tuin nabij het stadhuis. De tuin bevat meer dan 3000 plantensoorten van over de hele wereld, waaronder drakenbomen, palmen en exotische bloemen die gedijen in het microklimaat van de vallei.
5. Humboldt-uitkijkpunt
Vernoemd naar de ontdekkingsreiziger Alexander von Humboldt, biedt dit beroemde uitkijkpunt een van de beste panoramische uitzichten over de Orotava-vallei en de Teide. Een populaire stop voor fotografen en reizigers die het noorden van Tenerife verkennen.
Stranden van La Orotava
Hoewel La Orotava vooral bergachtig is, heeft de kustlijn enkele prachtige, wilde vulkanische stranden voor wie rust en natuur zoekt:
- Playa El Bollullo – het beroemdste strand van La Orotava, met fijn zwart zand, een strandbar en strandwacht. Gemakkelijk bereikbaar te voet of met de auto.
- Playa de Los Patos – een natuurlijke, afgelegen strand, populair bij surfers en naturisten, bekend om de sterke golven.
- Playa del Ancón – een verborgen parel, bereikbaar via een wandeling van 25–30 minuten door bananenplantages. Perfect voor rustzoekers en natuurliefhebbers.
Tradities en festivals
Corpus Christi
Het Corpus Christi-festival is een van de bekendste evenementen van La Orotava. Tussen mei en juni maken de inwoners indrukwekkende tapijten van bloemen en vulkanisch zand van de Teide. Het hoofdwerk op het plein van het stadhuis is een meesterwerk van kunst en toewijding dat jaarlijks duizenden bezoekers trekt.
Heilige Week
De Heilige Week (Semana Santa) in La Orotava is een andere diepgewortelde traditie. De stad vult zich met processies, muziek en religieuze kunst terwijl de inwoners de Passie en Verrijzenis van Christus herdenken. Een viering die het religieuze erfgoed en de spirituele identiteit van de stad verenigt.
Gastronomie
De gastronomie van La Orotava is net zo rijk als haar cultuur. Je vindt hier traditionele Canarische gerechten zoals papas arrugadas met mojo-saus, lokale vis, stoofpotten, kazen en wijnen met de oorsprongsbenaming Valle de La Orotava. De vulkanische bodem van de regio produceert enkele van de beste wijnen van het eiland, vooral witte en rosé.
Veel restaurants bevinden zich in gerestaureerde koloniale huizen en bieden een gezellige sfeer met uitzicht op de vallei. Of je nu van traditionele tavernes of verfijnde gerechten houdt, La Orotava biedt een uitstekende culinaire ervaring.
Waarom La Orotava bezoeken
La Orotava Tenerife is meer dan alleen een stad — het is een levend museum van de Canarische cultuur. Het elegante oude centrum, de met bloemen versierde balkons en de nabijheid van de Teide maken het tot een van de mooiste steden van Tenerife. Perfect voor geschiedenisliefhebbers, fotografen en reizigers die authenticiteit zoeken, het is een van de beste plekken om te bezoeken in Noord-Tenerife.
Of je nu een dagtrip maakt vanuit Puerto de la Cruz of langer blijft om de vallei te verkennen, La Orotava biedt een combinatie van traditie, natuur en charme die onvergetelijk is.
